Door Marcel van Hooijdonk
Leven met Multiple Sclerose
MS (Multiple Sclerose) is allicht één van de meest ongrijpbare ziektebeelden die er bestaan. Patiënten met MS worstelen dagelijks met de vele acute symptomen, die soms zonder waarschuwing kunnen ontstaan. Vanwege de pluraliteit aan symptomen en ontstaansfactoren wordt de aandoening tot op heden niet uitbehandeld. In dit artikel iets meer informatie over MS.
Wat zijn de symptomen van MS?
De symptomen van MS kunnen sterk uiteen lopen, maar omvatten onder andere:
· Klachten in verband met visie
· Gevoelsstoornissen
· Verlies van kracht in de spieren
· Moeilijkheden met coördinatie
· Vermoeidheidsklachten
· Problemen met de blaas
· Problemen met het geheugen
MS is een zeer ongelijksoortige ziekte, met vele onvoorspelbare symptomen. De manier waarop symptomen zich openbaren kan per persoon zo sterk verschillen, dat een diagnose vaak lang uit kan blijven. Ook kan de leeftijd waarop de ziekte ontstaat sterk uiteen lopen, waardoor het voor artsen soms gissen kan blijken naar de oorsprong van de klachten.
Wat is MS eigenlijk?
MS is een chronische aandoening aan het centrale zenuwstelsel in het menselijk lichaam. Dit omvat de hersenen, het ruggenmerg en ook de oogzenuwen. Dit stelsel bestaat uit miljoenen zenuwcellen, die met elkaar in verbinding staan middels zenuwuitlopers. Die hebben op hun beurt een laagje isolatie van myeline. Bij patiënten met MS is dit laagje beschadigd, waardoor de hersenen alle signalen niet meer adequaat kunnen verzenden.
Het immuunsysteem valt op dat moment de zenuwcellen aan, waardoor MS doorgaans als auto-immuunziekte wordt beschouwd. Door ontstekingen die ‘schub’ worden genoemd ervaart een patiënt klachten, die na enkele weken ook ineens weer kunnen verdwijnen. Dit komt, omdat de ontsteking ook verdwijnt. Maar deze ontstekingen ontaarden vaak in harde littekens in het zenuwstelsel, hetgeen de ziekte deze naam heeft gegeven. MS betekent namelijk letterlijk meervoudige littekens.
Behandeling van MS
Omdat de exacte oorzaak van MS tot op heden niet bekend is, blijft de behandeling van patiënten met MS beperkt tot het behandelen van symptomen en het remmen van de progressie. De oorzaak wordt nochtans gezien als een combinatie van genetische factoren en omgevingsfactoren. Maar een duidelijke oplossing is er nog niet.