Door Marcel van Hooijdonk
Multiple sclerose
Multiple sclerose (MS) is een potentieel invaliderende ziekte van de hersenen en het ruggenmerg (centraal zenuwstelsel).
Bij MS valt het immuunsysteem de beschermende omhulling (myeline) aan die zenuwvezels bedekt en communicatieproblemen veroorzaakt tussen uw hersenen en de rest van uw lichaam. Uiteindelijk kan de ziekte permanente schade of verslechtering van de zenuwen veroorzaken.
Tekenen en symptomen van MS lopen sterk uiteen en zijn afhankelijk van de hoeveelheid zenuwbeschadiging en welke zenuwen worden aangetast. Sommige mensen met ernstige MS kunnen het vermogen verliezen om zelfstandig of helemaal te lopen, terwijl anderen lange perioden van remissie kunnen ervaren zonder nieuwe symptomen.
Er is geen remedie voor multiple sclerose. Behandelingen kunnen echter helpen het herstel van aanvallen te versnellen, het verloop van de ziekte te wijzigen en de symptomen te beheersen.
Oorzaken
De oorzaak van multiple sclerose is onbekend. Het wordt beschouwd als een auto-immuunziekte waarbij het immuunsysteem van het lichaam zijn eigen weefsels aanvalt. In het geval van MS vernietigt de storing van dit immuunsysteem de vetachtige substantie die de zenuwvezels in de hersenen en het ruggenmerg (myeline) bedekt en beschermt.
Myeline kan worden vergeleken met de isolerende coating op elektrische draden. Wanneer de beschermende myeline wordt beschadigd en de zenuwvezel wordt blootgesteld, kunnen de berichten langs die zenuw worden vertraagd of geblokkeerd. De zenuw kan ook zelf beschadigd raken.
Het is niet duidelijk waarom MS zich ontwikkelt bij sommige mensen en niet bij anderen. Een combinatie van genetica en omgevingsfactoren lijkt verantwoordelijk te zijn.
Risicofactoren
Deze factoren kunnen uw risico op het ontwikkelen van multiple sclerose verhogen:
Leeftijd. MS kan op elke leeftijd voorkomen, maar treft meestal mensen tussen de 16 en 55 jaar oud.
Seks. Vrouwen zijn meer dan twee tot drie keer zo waarschijnlijk als mannen met relapsing-remitting MS.
Familiegeschiedenis. Als een van uw ouders of broers en zussen MS heeft gehad, loopt u een groter risico om de ziekte te krijgen.
Bepaalde infecties. Een verscheidenheid aan virussen is gekoppeld aan MS, waaronder Epstein-Barr, het virus dat infectieuze mononucleosis veroorzaakt.
Race. Blanke mensen, met name die van Noord-Europese afkomst, lopen het grootste risico om MS te ontwikkelen. Mensen met een Aziatische, Afrikaanse of Indiaanse afkomst hebben het laagste risico.
Klimaat. MS komt veel vaker voor in landen met gematigde klimaten, waaronder Canada, de noordelijke Verenigde Staten, Nieuw-Zeeland, Zuidoost-Australië en Europa.
Vitamine D. Het hebben van een laag vitamine D-gehalte en een lage blootstelling aan zonlicht houdt verband met een groter risico op MS.
Bepaalde auto-immuunziekten. U heeft een iets hoger risico om MS te ontwikkelen als u schildklieraandoeningen, diabetes type 1 of inflammatoire darmaandoening heeft.
Roken. Rokers die een eerste symptoom van symptomen ervaren die MS kunnen signaleren, hebben meer kans dan nonsmokers om een tweede voorval te ontwikkelen dat MS met relapsing-remitting bevestigt.
symptomen
MS-gerelateerde schade aan het zenuwstelsel
Myeline schade en het zenuwstelsel
Tekenen en symptomen van multiple sclerose kunnen sterk verschillen van persoon tot persoon en in de loop van de ziekte, afhankelijk van de locatie van de aangetaste zenuwvezels. Symptomen hebben vaak invloed op beweging, zoals:
Gevoelloosheid of zwakte in een of meer ledematen die meestal optreedt aan één kant van uw lichaam per keer, of aan de benen en de romp
Elektrische schoksensaties die optreden bij bepaalde nekbewegingen, met name de nek naar voren buigen (Lhermitte-teken)
Tremor, gebrek aan coördinatie of onstabiele manier van lopen
Visieproblemen komen ook vaak voor, waaronder:
Gedeeltelijk of volledig verlies van gezichtsvermogen, meestal in één oog tegelijk, vaak met pijn tijdens oogbeweging
Langdurig dubbel zicht
Wazig zicht
Symptomen van multiple sclerose kunnen ook zijn:
Onduidelijke spraak
Vermoeidheid
Duizeligheid
Tintelingen of pijn in delen van uw lichaam
Problemen met seksuele, darm- en blaasfunctie
Wanneer een dokter bezoeken?
Ga naar een arts als u een van de bovengenoemde symptomen ervaart om onbekende redenen.
De meeste mensen met MS hebben een relapsing-remitting-ziektecursus. Ze ervaren periodes van nieuwe symptomen of relapses die zich in dagen of weken ontwikkelen en meestal gedeeltelijk of volledig verbeteren. Deze terugvallen worden gevolgd door rustige perioden van remissie van de ziekte die maanden of zelfs jaren kan duren.
Kleine verhogingen van de lichaamstemperatuur kunnen tijdelijk de tekenen en symptomen van MS verergeren, maar deze worden niet als terugval van de ziekte beschouwd.
Ongeveer 60 tot 70 procent van de mensen met relapsing-remitting MS ontwikkelen uiteindelijk een gestage progressie van symptomen, met of zonder perioden van remissie, bekend als secundair-progressieve MS.
De verergering van de symptomen omvat meestal problemen met mobiliteit en gang. De snelheid van ziekteprogressie varieert sterk tussen mensen met secundair-progressieve MS.
Sommige mensen met MS ervaren een geleidelijke aanvang en gestage progressie van tekenen en symptomen zonder terugval. Dit staat bekend als primair-progressieve MS.
complicaties
Mensen met multiple sclerose kunnen ook ontwikkelen:
Spierstijfheid of spasmen
Verlamming, meestal in de benen
Problemen met blaas, darmen of seksuele functie
Geestelijke veranderingen, zoals vergeetachtigheid of stemmingswisselingen
Depressie
Epilepsie