24 november 2021, vertrok ik richting Kenia voor een hoogtestage voor hardlopen. Ik zou een lay-over hebben in Nairobi, er gaan geen directe vluchten naar de Riftvallei (Iten). Per toeval zat ik naast Hellen in het vliegtuig, daarbij raakte we uiteraard aan de praat op de lange vlucht. Ze vertelde me over haar project in de Mathare sloppenwijk, één van de grootste sloppenwijken in Nairobi. Ik dacht een rustig dagje in of rond mijn hotel te gaan beleven, maar dat liep heel anders. Hellen wilde me graag het project en Nairobi laten zien, dus van s'ochtends vroeg tot s'avonds laat ben ik op pad geweest. 

Het Project - Arise Hellen Wafula CBO

Hoewel Hellen voormalig top-bokser is, heeft ze haar bekendheid in Kenia aan een heel andere reden te danken. Met haar stichting Arise Hellen Wafula CBO (Community Based Organization, oftewel een stichting zonder winstoogmerk en overheidsbemoeienis) zet ze zich namelijk met hart en ziel in voor de kinderen en jongeren in Mathare, een sloppenwijk in de Keniaanse hoofdstad Nairobi. In de Mathare sloppenwijk heeft Hellen een bibliotheek geopend waar kinderen huiswerk maken, afwisselende activiteiten doen en andere kinderen ontmoeten. Daarnaast biedt Hellen's stichting schoon drinkwater en maaltijden aan. Dat is erg belangrijk, omdat veel van de kinderen in de sloppenwijken weinig of geen eten hebben. Hellen komt jaarlijks naar Nederland om hier bij scholen en kerken haar project onder de aandacht te brengen. Hierbij werkt ze samen met Piet Prinse, een Nederlander die in zijn werkzame leven als buschauffeur veel van de wereld heeft gezien. Dit jaar heb ik Hellen en Piet, in Nederland weer opgezocht om te horen hoe het haar en het project verging. 

Doneer! 

Ik ga in augustus en begin september weer richting Kenia om te trainen, maar zal daarvoor ook weer het project bezoeken. Een project waarvan ik met eigen ogen heb gezien wat voor positieve impact het heeft op de sloppenwijk en de kinderen! Daarom besluit ik wat geld op te halen. Zou jij wat willen bijdragen aan het project? Heel veel dank! 

Het project groeit en tegenwoordig maken de moeders van de kinderen er kleding en (boodschappen)tassen om wat geld te verdienen (zie de foto's). Als je 30 euro of meer doneert, dan kom ik je een van de kleurrijke tassen persoonlijk bezorgen na afloop van mijn reis :). Dan is het wel belangrijk dat ik weet wie de donatie gedaan heeft (dus vermeld dan wel minstens je naam of mailadres).