----- English version available after the Dutch version ---------
Zevenentwintig jaar geleden werd ik hartpatiënt en moest ik afscheid nemen van mijn actieve leven als topsporter. Sporten was mijn leven – iets wat ik nooit los kon laten. Na jaren van zoeken vond ik een nieuwe passie in hardlopen, totdat ook dat niet langer mogelijk bleek. Het ging lichamelijk steeds minder en uiteindelijk kwam ik op de wachtlijst voor een harttransplantatie.
Vier en een half jaar heb ik moeten wachten. In die periode werd mijn wereld langzaam kleiner, omdat ik steeds minder kon. Sporten, ooit zo vanzelfsprekend, was niet meer mogelijk.
In 2025 kwam het verlossende telefoontje en kreeg ik een nieuw hart. Het begin was zwaar: ik kon werkelijk niets. Maar stap voor stap kwam er weer beweging — in mijn lichaam én in mijn hoofd. Inmiddels kan ik weer sporten, iets wat altijd een essentieel onderdeel van mijn leven is geweest.
Nu het sporten weer lukt en ik al verschillende persoonlijke uitdagingen heb overwonnen, is het tijd voor een nieuwe uitdaging. Dit jaar wil ik deelnemen aan de Europese Transplantatie Games: een bijzonder sportevenement waarbij ik mezelf niet alleen sportief wil uitdagen, maar ook wil stilstaan bij mijn vader, die onlangs is overleden. Hij was altijd mijn grootste supporter, en ik draag deze uitdaging met trots aan hem op.
Deelname aan de Europese Transplantatie Games brengt kosten met zich mee, zoals inschrijving en verblijf. Daarnaast kan ik sinds kort weer fietsen, wat betekent dat ik mijn sportmateriaal moet aanpassen aan mijn huidige situatie — en dat vraagt om nieuwe, kostbare spullen.
Daarom start ik deze fundraisingactie, in de hoop op steun vanuit mijn sociale netwerk.
Alvast enorm bedankt voor ieder sportief duwtje in de rug richting mijn volgende uitdaging!
----- English version ------
Twenty-seven years ago, I was diagnosed with heart disease and had to say goodbye to my active life as a top-level athlete. Sports were my life — something I could never let go of. After years of searching, running became my new passion, until that too was no longer possible. Over time, my physical condition deteriorated further and eventually I was placed on the heart transplant waiting list.
I had to wait four and a half years. During that time, my world slowly became smaller as my abilities decreased. Sports, once such a natural part of my life, were no longer an option.
In 2025, I finally received the life-changing phone call and underwent a heart transplant. The beginning was tough — I truly couldn’t do anything. But step by step, movement returned, both physically and mentally. Today, I am able to exercise again, something that has always been essential to who I am.
Now that sports are once again possible and after overcoming several personal challenges, it’s time for a new one. This year, I aim to participate in the European Transplant Games — a special sporting event where I want to challenge myself, but also honor my father, who recently passed away. He was always my greatest supporter, and I proudly dedicate this challenge to him.
Participating in the European Transplant Games involves costs such as registration and accommodation. In addition, now that I can cycle again, I need to adapt my equipment to my current situation, which requires purchasing new — and expensive — gear.
That is why I am starting this fundraising campaign, hoping to receive support from my social network.
Thank you in advance for every sporting push forward toward my next challenge!