Mariama is een 25 jarige dame die in Gambia woont samen met haar vader moeder 6 zussen broer en 2 jonge kinderen van zus. Ze wonen samen in een compound. Een compound is een omheinde leefgemeenschap waarbinnen mensen gemeenschappelijk leven.
Afgelopen zomer ben ik uitgenodigd in de compound en werd heel gastvrij onthaalt, zowel de gastvrijheid als de armoede hebben een diepe indruk op mij gemaakt. Het huis was behoorlijk vervallen en is in het regenseizoen dan ook niet waterdicht er moeten dan potten en pannen op de plekken gezet worden waar het hemelwater naar binnenstroomt zodat de vloer niet blank komt te staan.
Mariama haar vader was zijn hele leven millitair maar er is geen pensioensregeling voor millitairen. Hierdoor is Mariama hoofdkostwinnaar samen met haar zus, per maand halen zij samen 6000 tot 9000 dallasi binnen, dit is zo'n 100 tot 150 euro omgerekend. Hier kan een gezin van 12 personen in Gambia ook niet van rondkomen, dit betekent dat er soms geen eten is, soms is er een week lang alleen rijstepap om toch iets in de maag te hebben, ook komt het voor dat er soms helemaal niets te eten is. 4 dagen achtereen geen eten is geen uitzondering en is een terugkerend probleem.
Met Mariama en haar familie heb ik contact blijven houden een hoogtepunt was de geboorte van een zoontje van Mariama's zus, vol trots liet de familie mij de baby zien, even leek alles voorspoedig te gaan en was de familie gezegend met een nieuw mannelijk familielid, echter stopte de baby niet met huilen enkele weken geleden. Ze hadden geen geld om de baby naar het ziekenhuis te brengen, de volgende dag vertelde ze mij het verdrietige nieuws dat de baby is gestorven, de verpleegkundige had de baby een anti biotica injectie gegeven omdat ze ook geen raad wisten met de situatie. Of de baby is gestorven door de injectie of niet zullen we nooit weten. De familie was een week lang in rouw, daarna werd het leven hervat want stilstaan en te lang in verdriet blijven hangen is geen ruimte voor want het leven en de dood liggen in Gambia heel dicht bijelkaar. Sterk zijn en hopen op betere tijden is de enige optie. De moeder en babysterfte is door kennis aan gebrek en materiaal onnodig hoog in Gambia.
Omdat ik de familie al een tijdje volg en de ups and downs meemaak wilde ik niet machteloos toe blijven kijken en daarom helpen iets constructiefs neer te zetten zodat Mariama haar eigen inkomsten kan genereren die financiele dekking geeft aan de gehele familie. Mariama wil graag een eigen kapsalon openen, hiervoor heb ik een crowdfuncing gestart. De eerste dozen materialen met kappersspullen zijn inmiddels verzonden. Het doelbedrag is 3500 euro. Hiermee kan een jaar lang huur worden betaald plus basisinvetaris worden aangeschaft.
Omdat er korte lijntjes zijn komt het geld ook direct terecht bij de belanghebbende en is er financiele ondersteuning en toezicht om het project te laten slagen. Het uiteindelijke resultaat zal dan ook geuploaded worden op de website.
https://dontbedeafforgambia.org/